每年五六月，是中国四大贝母之一象贝的采收时节。连日来，象山县西周镇官山村的朱国永组织人员，对自家的象贝田进行采挖，并抓紧清洗、鲜切、烘晒象贝，以便尽早卖个好价钱。

“今年初加工的干象贝，医药公司收购价100元/公斤以上，还不断上涨。”朱国永高兴地说，去年9月一共下种了8亩象贝，今年5月开始采收，初步测算，鲜象贝产量每亩在750公斤左右，初加工成干品销售，预计亩均收益万元以上。

《本草纲目拾遗》记载：“浙贝出象山，俗称象贝母，简称象贝。”象贝是一种具有止咳、宁喘、祛痰、润肺功能的中药材，堪称药中之宝。明朝期间，象山农民将野生象贝驯化家种；清康熙朝，贝母种子带出象山，传入鄞西的鄞江、章水、龙观一带，之后实现规模化种植，由此便有了浙贝。

上世纪六十年代，象山县山区多有象贝种植，但一直未能形成规模。后行情起伏不定，今年已过七旬的朱国永一直坚守这门“老行当”，他也因此成为我县非遗项目象贝种植及加工的传承人。“西周多山，早年好田地大家舍不得种，就把象贝种在山上。”朱国永介绍，只是中药材种植技术要求高、投入风险大，前些年象贝价格走低，加上移民下山，不少高山“药田”就荒废了。“初加工的象贝干品最低时价格仅22元/斤，越种越亏。”他说，这两年行情好转，特别是今年，可谓丰产又丰收。

据悉，当前象山县泗洲头西洋村打造有百余亩的象贝种植基地，目前也已进入丰收阶段。“象贝是象山传统中药材，非常高兴相关种植及加工技艺能够得到发扬和传承。”朱国永表示，步入新时代，象贝的种植及加工也不断升级，最近他与西洋村象贝基地多有交流学习，互通有无，希望未来有更多人参与发展以象贝为代表的本地特有中药材产业，助力山区群众增收共富。